Exame endoscópico do reto, cólon (intestino grosso) e íleo terminal (porção final do intestino delgado) realizado com o auxílio de um vídeo endoscópio (colonoscópio) após o preparo intestinal e sob sedação venosa, com duração que varia em média de 30 minutos a uma hora.

A colonoscopia é de extrema importância pois além de permitir a identificação do câncer precocemente ela possibilita a remoção da maioria dos pólipos e lesões pré-malignas.

Além disso, através da colonoscopia podemos identificar inúmeras doenças que acometem o íleo, cólon e reto.

Preparo intestinal:

Consiste na limpeza do intestino através de dieta sem resíduos na véspera do dia do exame, no uso de laxativos e na ingestão abundante de líquidos.

O preparo adequado do cólon é fundamental para a completa visualização da mucosa e desta forma influencia na qualidade do exame.

Na maioria das vezes não há necessidade de hospitalização para o preparo intestinal, sendo reservado para os pacientes com doenças graves ou que não toleraram o preparo no domicílio.

O ideal é que a pessoa que esteja realizando o preparo permaneça em casa, pois precisará ir ao banheiro repetidas vezes.

O mais importante durante o preparo é a ingestão de líquidos, água e sucos claros sem sementes ou resíduos. Não podem ser ingeridos: leite, derivados de leite (queijo, iogurte, manteiga), refrigerantes, bebida alcoólica e qualquer líquido de cor avermelhada.

Principais indicações:

                A colonoscopia deve ser realizada em todas as pessoas com 50 anos ou mais para prevenção do câncer intestinal.

Nas pessoas com parente de primeiro grau com câncer intestinal, deve ser realizada 10 anos antes da idade do parente com o diagnóstico do câncer.

A frequência da colonoscopia depende dos pólipos ou lesões encontradas no exame, na maioria dos casos variando entre 1 a 10 anos.

Outras indicações frequentes:

• Dor abdominal;
• Sangramento anal ou nas fezes;
• Diarreia crônica;
• Pesquisa de sangue oculto nas fezes positivo;
• Anemia;
• Suspeita de tumores, câncer;
• Suspeita de doença diverticular;
• Investigação de alterações encontradas em outros exames como tomografia, ultrassom, radiografia, ressonância;
• Acompanhamento de pólipos removidos em exames anteriores.

Sedação:

Para a realização da colonoscopia não é necessário a anestesia geral. O paciente é submetido a uma sedação na maioria das vezes consciente e não sente desconforto durante o exame.

A sedação é realizada por um médico assistente durante a execução do exame pelo endoscopista e são monitorados os dados vitais do paciente, além de ser ofertado oxigênio suplementar.

Após o exame:

Após a colonoscopia o paciente é levado à sala de recuperação e permanece em observação até melhora dos efeitos do sedativo.

Após a recuperação o paciente é liberado para o domicílio, desde que acompanhado de um adulto responsável e não pode dirigir, operar máquinas, tomar decisões importantes que envolvam bens e valores, além de realizar atividades físicas, porque os reflexos podem ficar reduzidos ao longo do dia.

Geralmente não há restrição alimentar após o exame e não ocorre mais diarreia pelos laxativos utilizados no preparo.

Risco de complicações:

As complicações durante e após o exame são raras e variam de 0,06 a 0,7% dos casos segundo a literatura.

O mais importante é garantir que o exame seja executado por um endoscopista experiente, com preparo intestinal adequado e equipamentos endoscópicos e de suporte e monitorização de boa qualidade.

O risco de complicações como perfurações do intestino e sangramento aumentam nos exames terapêuticos, nestes são realizados retiradas de lesões como pólipos e uso de eletro cautério.

O risco de infecções é minimizado com adoção de rigorosos processos de limpeza e desinfecção de todos os equipamentos utilizados.

Ao ser liberado o paciente deve ter acesso a meios para entrar em contato com o médico em caso de dúvidas ou na presença de sinais de alerta de possíveis complicações como: sangramento persistente, dor abdominal persistente e aumentando de intensidade, febre e distensão persistente do abdome. O diagnóstico precoce evita agravamento das complicações.